Dennis Sandig, Product Owner and Application Manager at MAPAL in Aalen

The picture shows Dennis Sandig, Product Owner and Application Manager at MAPAL.

Technical progress is being driven forward at MAPAL not only in the machining world itself - but also in the area of digitalization. But what does that mean in concrete terms? Dennis Sandig, who has been with the company since 2018, reports on his IT projects at MAPAL.

“For our customers, we sometimes design special tools that are really absolutely unique in their shape - manufactured for a very special purpose for a very specific business partner. There, for example, we provide technological support with variant configurations and digital processes”, explains Dennis Sandig. The business informatics graduate employed as an application manager at MAPAL currently holds the role of product owner in a Commerce Cloud project. But he is also involved in other current digitization projects at MAPAL - and therefore knows the goals and challenges well.

And there are quite a few of them at MAPAL: The extensive product portfolio means that - just as with the tools - a standard solution would not be enough. “There is the 'normal drill', but there are also high-tech special tools that move the cutting edge into its end position, for example by means of pressure or centrifugal forces; it is simply unbelievable what we produce and in which applications our products are used,” says Dennis Sandig. The digitization projects at MAPAL are correspondingly broadly diversified and with different demands.

“I thought to myself: ‘Oh, yes, MAPAL. They produce some kind of drills’. But one must really say: This high level of specialisation in the product range cannot really be described in words.”

Tous les domaines de l'entreprise sont impliqués

Un projet consiste par exemple à mesurer le parcours de la force au cours du processus d'usinage, mais aussi à modéliser et à analyser le comportement des outils d'usinage à l'aide de mégadonnées. Un autre se penche sur la saisie numérique des demandes de réparation. « Nous avons par exemple programmé une interface pour un de nos clients afin qu'il puisse nous signaler les réparations à l'avance sous forme numérique. Cette solution est très pratique pour lui, mais elle est extrêmement complexe au niveau technologique pour nous, car nous avons des outils dont le diamètre est si fin que rien que mettre un QR code devient, comme qui dirait, un véritable casse-tête », explique Dennis Sandig avec un sourire en coin. Le processus de numérisation touche tous les aspects de l'entreprise, du développement et de la qualité des produits jusqu'à la collaboration avec les clients et les partenaires. L'équipe de développeurs travailler par exemple actuellement sur une plateforme d'intégration destinée aux clients MAPAL de taille moyenne. Cette solution rassemble plusieurs prestations de services numériques. À cela vient s'ajouter l'arrivée d'une solution de boutique en ligne pour les plus petits clients, qui, contrairement aux grands clients professionnels, ne disposent pas d'un système de planification des ressources, dit ERP, mais qui veulent quand même trouver et acheter le produit dont ils ont besoin.

Des connaissances variées et précises sont nécessaires

A group of employees in discussion.

Pour un développeur impliqué en tant que Product Owner dans un projet numérique de Commerce Cloud, ce type de projets de numérisation touchant à de nombreux domaines n'est pas une mince affaire. À l'époque où Dennis Sandig avait envoyé sa candidature pour MAPAL, il n'avait pas pris conscience de son immense gamme de produits : « Au départ je me disais, MAPAL, ils font juste quelques forets. En réalité, il faut bien le dire : il est impossible de décrire avec des mots le niveau de spécialisation de la gamme de produits. » Malgré ou justement en raison de cette spécialisation extrême dans de nombreux domaines, MAPAL souhaite que son personnel développe une vaste expertise. Le programme de formation de l'Academy interne fournit aux « nouveaux » de bonnes connaissances de bases sur l'entreprise et ses produits. « On nous présente pendant deux semaines la gamme de produits MAPAL. C'est vraiment super, car comment construire un système de site marchand si nous ne connaissons pas certains produits ? » Pour Dennis Sandig, rien que le fait de proposer une formation produits aussi complète prouve bien que MAPAL prend ses nouvelles recrues très au sérieux.

« Ce qui est vraiment bien chez MAPAL, c'est qu'il y a toujours quelqu'un capable d'apporter une réponse détaillée à une question précise. On trouve toujours quelqu'un avec qui parler. C'est la seule manière de pouvoir évoluer aussi soi-même. »

Une équipe soudée à l'international

Dennis Sandig connaît aujourd'hui très bien l'univers de MAPAL, aussi grâce à la collaboration étroite au sein de l'équipe où chacun s'entraide activement. « Ce qui est vraiment bien chez MAPAL, c'est qu'il y a toujours quelqu'un capable d'apporter une réponse détaillée à une question précise. On trouve toujours quelqu'un avec qui parler. C'est la seule manière de pouvoir évoluer aussi soi-même. »

L'équipe aux membres venus de différents horizons, tant les collègues que les prestataires, travaille aussi bien depuis le siège de MAPAL à Aalen, que de Brême, du Maroc, d'Espagne ou de plus loin encore. La langue officielle au sein de l'équipe de développeurs est donc l'anglais. Pour Dennis Sandig, c'est mieux, car cela permet d'exprimer certaines choses de manière plus concrète, de fait : « La langue pour le développement est toujours l'anglais. Ne me donnez pas à lire une seule ligne de code Java en allemand ! »

En plein cœur de la numérisation

Par ailleurs, cette manière de travailler à l'international a été particulièrement pratique en période de confinement dû à la pandémie de COVID-19. « Les développeurs de notre équipe sont de toute manière partout dans le monde entier et toutes nos réunions se sont tenues en ligne, ce qui n'a quasiment rien changé. »Analyse numérique de processus d'usinage, systèmes de site marchand, signalement des réparations : si notre Product Owner devait décrire tous les projets actuels en une phrase, comment résumerait-il la stratégie de numérisation de MAPAL ? Sa réponse ne se fait pas attendre : « Nous élaborons des points de contact numériques pour tous nos clients. » Et d'ajouter en hochant de la tête : « Nous planchons actuellement à une solution pour offrir à tous nos clients sans exception un accès adapté à notre entreprise. »
Et on croit sur parole ce Product Owner du projet Commerce Cloud : le progrès technique ne se limite pas aux thématiques de l'usinage, le cœur des activités de MAPAL, mais il concerne aussi la numérisation.

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