23.11.2022
Supply Chains und Schlüsselkomponenten fest im Blick
Matthias Winter, Marktsegmentmanager Automotive, im Interview
MAPAL geht den Weg der Automobilindustrie in die Elektromobilität mit, bekräftigt Matthias Winter, Marktsegmentmanager Automotive, im Interview. Wichtig für den Erfolg sind aus seiner Sicht ein tiefes Verständnis der Funktion von Bauteilen und das Wissen darüber, wo die Komponenten gefertigt werden.
In der Automobilindustrie ist der Übergang zum Elektrofahrzeug in vollem Gang. Wie sieht die Strategie von MAPAL für die Elektromobilität aus?
Unsere klare Strategie ist, dass MAPAL auch beim Thema Elektromobilität die Nummer 1 sein will. Dafür dürfen wir uns nicht nur auf unsere Werkzeuge konzentrieren, sondern müssen den Wandel in der Automobilbranche mitgehen. Wir betrachten die einzelnen Regionen, weil die Geschwindigkeit der Veränderungen im Markt je nach Region sehr unterschiedlich ist. Daraus leiten wir Prognosen ab, um unser Business entsprechend anzupassen und fokussiert vorzugehen. Der rote Faden dabei ist, vom Markt zu den Komponenten und den benötigten Lösungen zu kommen. Wir wollen die neuen Bauteile genau kennen und ihre Funktion beziehungsweise die entscheidenden Merkmale verstehen, damit wir mit unseren Bearbeitungslösungen die entsprechende Richtung einschlagen können.
Muss sich MAPAL dafür neu aufstellen?
Unsere Organisation im Segment Automotive werden wir an die Veränderungen entsprechend anpassen. Das heißt nicht zwingend, dass wir uns komplett ändern müssen, aber wir müssen berücksichtigen, dass neue Player in den Markt kommen und es unter Umständen auch in der Supply Chain, wo die Teile letztendlich produziert werden, Veränderungen geben kann. Dafür müssen wir auch unser globales Netzwerk optimieren, sowohl vom Know-how her als auch an der einen oder anderen Stelle organisatorisch. Um das hinzubekommen, fokussieren wir uns auf die interne und externe Kommunikation. Wir versorgen unsere eigenen Mitarbeiter über das Netzwerk mit den entsprechenden Informationen, kommunizieren aber auch nach außen, dass MAPAL der richtige Partner für diese Transition im Automotive-Business ist. Wir wollen nach wie vor Technologiepartner für die Automobilindustrie sein.
Wie entwickelt sich der Markt?
Gestützt auf Prognosen gehen wir davon aus, dass batterieelektrische Fahrzeuge zum Ende der Dekade einen Marktanteil von etwa 30 Prozent erreichen. Der Anteil von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor geht sukzessive nach unten. In Europa sollen die Elektrofahrzeuge bis 2029 die Verbrenner bereits überholt haben. Manche Hersteller sind relativ weit, andere haben noch eine gewisse Lernkurve zu durchschreiten. Ein Design Freeze ist noch nicht zu sehen, die Entwicklungen gehen weiter. Daher haben wir eine gewisse Varianz beim Aufbau der Antriebe und der sonstigen Systeme.
Wie sehen die regionalen Unterschiede aus?
Global wird sich die Zahl der batterieelektrischen Fahrzeuge bis 2029 gegenüber 2021 versiebenfachen auf rund 30 Millionen produzierte Fahrzeuge pro Jahr. Auf die Regionen heruntergebrochen ist die Entwicklung aber unterschiedlich schnell. Für Europa wird eine Verzehnfachung des Marktes auf über zehn Millionen vorhergesagt. Damit wäre fast das Niveau von China erreicht. Starkes Wachstum erwarten wir auch in Asien außerhalb China mit den starken Produktionsmärkten Korea, Japan und Indien, und natürlich ist auch der US-Markt im Wandel.
What does this mean for the tool market?
The distribution of machining between the combustion engine, electric drive, chassis, brakes and driveline, i.e. everything from the clutch to the wheel, will change dramatically in the next few years. Our strategy is to maintain our existing combustion engine business and expand it in some countries if possible. We’ll continue to invest in the chassis and brakes business, as ultimately, electric vehicles do need to be steered, braked and have a suspension too.
“We mustn’t just focus on our tools – we have to move with the shift in the automotive industry.“
During the transition to the electric car, can we expect more innovations in combustion engines?
Combustion engines won’t die out overnight. Their efficiency is still being improved. They will remain an issue in many countries for a long time to come – even beyond Europe’s target limit of 2035. Accordingly, aspects such as downsizing and turbocharging will continue to play a role in modern combustion engines, but it will largely be possible to cover production in existing facilities with appropriate re.tooling projects.
New technology means new players on the market. How can they be reached?
Around 80 percent of battery-powered electric vehicles will come from the well-known automotive manufacturers. We’re focusing more and more on the supply chain. Knowing where the parts come from is essential for our business. Industry is increasingly assigning tasks to component suppliers at tier 2 or tier 3 level. If automotive manufacturers don’t have their own systems capability in specific areas, tier 1 suppliers handle the relevant production. For the electric drive, I presume these suppliers will play a major role in future. We have to understand the entire supply chain to make ourselves known to new players here. Of course, we also need to watch what’s going on with our existing customers.
Complex tools for highly efficient production of specific parts are MAPAL’s major strength. Are they also in demand for electric vehicles?
Our entire product range is used in e-mobility as well. As a lot of aluminium is machined and the proportion of it used is also on the increase, our PCD tools are utilised a great deal. For MAPAL’s guide pad technology for ultra-precise bores, we’re finding areas of application, particularly in the motor. Our insert and shank tools are also used for milling and drilling. We are able to contribute our entire portfolio and also offer project management for complete parts as usual.
Does MAPAL focus on specific parts?
When manufacturing a component, you have to master the key features, otherwise your component expertise is clearly lacking. The parts we have chosen to focus on have a specific machining volume and specific machining requirements. And we also have to be able to develop them with our technology. These parts are found in drives, in energy supply including energy handling and in thermal management. MAPAL tools are used to produce parts such as stator housing for electric motors, battery frames and parts for the scroll compressor.
What are the special challenges of electric mobility for tool manufacturers?
Tolerances in e-mobility can be even tighter than those for current parts. One reason for this, for instance, is the narrow but constant air gap required between rotor and stator, which is necessary for the efficiency of the electric motor. That requires an exact concentricity between these parts. Transmissions in electric vehicles may be comparatively simpler, but the gears must mesh at the optimal operating point, because any incorrect alignment would be immediately audible. In addition, the drive stages are exposed to unusually large forces, especially during recuperation. This leads to high shape and position tolerances which are required in manufacturing. In some areas they are within a range of just a few µm.
Will the move to e-mobility entail switching production to minimum quantity lubrication?
We have already implemented MQL projects. Whether there will be another push towards completely dry production due to e-mobility and the increasing importance of sustainability remains to be seen. We are also technically capable of implementing this in series production with our tools.
E-mobility doesn’t just mean cars. Is MAPAL involved in making electric bikes too?
Yes, although I’d tend to call this micromobility. It also includes electric scooters or rickshaws and similar vehicles in Asia. Standards for accuracy in the key bores and functional surfaces are often comparable with those for cars. In the premium segment, magnesium die-cast housings are sometimes also used in e-bikes. Here, the material properties pose an additional challenge for machining.
What can we expect from MAPAL next in the area of e-mobility? What are you working on at the moment?
As in electric mobility, there’s no design freeze in our portfolio of solutions either. With every project, we learn more and develop our tool solutions further. Always with the ambition of being number one, especially in the case of key components.
Contact
Kathrin Rehor Public Relations Kathrin.Rehor@mapal.com Phone: +49 7361 585 3342
