Digitisation at MAPAL
Chief Information Officer Erwin Schuster explains why speed is everything in his job
Between big data analytics, artificial intelligence and new business models, Erwin Schuster and his teams create the general conditions so that technological progress is a reality at all levels every day at MAPAL.
“The core task of my position is to act as a hinge between the business and IT departments”, says Erwin Schuster, describing his role as CIO at MAPAL. He manages the IT structure, communicates with Management and exchanges information with the various departments to establish requirements. The latter is particularly important to him because understanding the day-to-day operational business of individual disciplines is enormously valuable in his role. Especially in IT, you always have to be open to change and sometimes use new methods to achieve success. This drive towards combinatorial thinking can be seen early in his CV. After training as an electrotechnical assistant, he studied computer science with a focus on software engineering, followed by a PhD as an engineer at the Fraunhofer Institute in Stuttgart. Most recently, he worked as IT Manager for a plastics specialist in Baden-Württemberg until 2018, when he decided to take on the challenge of a medium-sized family business and international supplier of precision tools.
Verzahnung zweier Welten
Bei MAPAL trifft er auf die Koexistenz einer bestehenden und gewachsenen Welt. Beide seien tief in der Organisation verankert, entwickeln sich parallel zueinander und beeinflussen sich gegenseitig. So stehe man beispielsweise vor der Aufgabe, ein über 20 Jahre altes, mächtiges SAP über das Andocken cloudbasierter Satelliten-Systeme zu modernisieren. „Die Welten zusammenzubekommen und das Eine durch das Andere abzulösen oder zu integrieren, da kommen schon große Herausforderungen auf uns zu“, prognostiziert er. Die Implementierung neuer Abläufe werde stark End-to-end betrachtet und wirke sich zudem immer bereichsübergreifend aus, was eine völlig andere Herangehensweise erfordere. Aufgrund seiner Schlüsselposition ist Erwin Schuster stets in eine Vielzahl von Projekten involviert, die von Prozessen, Stammdaten, SAP bis hin zu Microsoft reichen. Die Digitalisierung zeigt sich bei MAPAL besonders deutlich in der wachsenden Tool- und Technologielandschaft. „Für unsere jungen Mitarbeiter:innen sind diese Technologien sehr spannend, weil wir uns hier mit Projekten und Themen befassen, die man bei einem mittelständischen Unternehmen wahrscheinlich so nicht erwarten würde“, weiß Erwin Schuster.
