The MAPAL Group is pooling its global activities in aircraft assembly in the newly founded “Global Organisation for Assembly" (GOA) department, thereby reflecting the great importance and special requirements of the final assembly sector in aviation. The GOA is based in France and has a team of qualified staff as well as production and testing capabilities.
In Vigneux-de-Bretagne on the outskirts of Nantes, one of MAPAL’s four sites in France, a dozen employees have been permanent members of the GOA since January 2024. If they need support, they can rely on the complete organization of MAPAL France with a total of 120 employees. Laurent Benezech, Business Development Manager Aerospace, is responsible for the GOA and works closely together with plant manager Thomas Dauteuille.
The GOA is MAPAL’s first Centre of Competence outside Germany. “It is very important for the development of the MAPAL Group to pool our expertise close to our strategic customers”, explains Christophe Potier, CEO of MAPAL France. He himself has played a major role in the company's success in the final assembly sector. During the 2009 financial crisis, he searched for new markets and was given the opportunity to find out about the requirements of aircraft assembly at Airbus. After visiting the site, he concluded that although there was great potential here, MAPAL didn’t yet have the right products for it. Adapted tools were developed within one month and successfully tested on site, putting MAPAL in business. With the additional takeover of a small French tool manufacturer, the company also became a strategic supplier.
Around a million bores have to be drilled to assemble the parts of an aeroplane. The challenge is that the components are made up of layers of different materials such as titanium, aluminium and CFRP in various combinations. As a result, there is no standard range for machining rivet bores. MAPAL primarily provides solid carbide tools for this: step drills with sharp cutting edges and multi-bladed reamers. Great importance is attached to suitable coatings, which MAPAL is constantly further developing.
MAPAL is highly successful with its assembly tool technologies and now boasts a large number of customers in the aviation industry. The new structure is heavily tailored to the requirements of the sector. “We have to be able to react very quickly. This has been a major challenge for MAPAL so far and the reason for our new organizational unit”, explains Piotr Tyczynski, Global Head of Segment Management Aerospace at MAPAL. “And just as important as having the right solutions is a good, tightly-knit network to get the tools to our customers quickly and to support them in using them.”
In Frankreich wurden die erforderlichen Kapazitäten konzentriert und ausgebaut. Die GOA fungiert nicht nur als Vertriebsorganisation, welche die gesamte Angebotsabwicklung weltweit für den Bereich Final Assembly zentral abwickelt. In Vigneux-de-Bretagne ist zudem eine Entwicklungsabteilung entstanden, die genutzt wird, um kundenspezifische Werkzeuge zu testen. Neben dem Messen sämtlicher Parameter ist man hier auch in der Lage, die Werkzeuge auf die individuellen Bearbeitungsbedingungen des Kunden einzustellen. Das ist wichtig, weil die vielen Bohrungen am Flugzeug mit halbautomatischen oder Handmaschinen eingebracht werden. Die Produktion ist nur wenige Meter von der Entwicklungsabteilung entfernt. Sind Modifikationen an einem Werkzeug erforderlich, wird das binnen weniger Minuten erledigt und die Tests können weitergehen. Lösungen lassen sich so in sehr kurzer Zeit erarbeiten. Überdies produziert die Fertigungseinheit der GOA auch die jeweils ersten Werkzeugserien und standardisiert deren Produktion, damit Wiederholbarkeit im Kompetenzzentrum Altenstadt und in Toulouse sowie an allen produzierenden MAPAL Standorten gewährleistet ist.
Über die GOA werden Erfahrungen und Erkenntnisse aus Frankreich auf andere Standorte der MAPAL Gruppe übertragen. Weil gerade im Montagebereich die Vor-Ort-Unterstützung der Kunden sehr wichtig ist, installiert MAPAL in jedem Land einen Prozessexperten dafür. In den wichtigen Fokusmärkten gibt es diese Experten bereits, die unter der Leitung von Thomas Dauteuille ein Netzwerk bilden. Wo entsprechendes Wissen lokal erst noch aufgebaut werden muss, bekommen Kunden Unterstützung zentral durch die GOA.
MAPAL has developed two sample components for the aerospace sector. The Generic Components, a valve housing and a torsion joint, cover all the demanding machining steps.
