Complete Supplier in Tool and Mould Making

Structural changes to the market in fields such as the automotive industry are prompting many suppliers to strategically reposition themselves. “That’s why we have begun to develop in sectors other than our largest source of trade – the automotive industry – years ago. We have established ourselves in the aerospace sector within just a few years”, explains Dr Jochen Kress, President of the MAPAL Group. MAPAL is now planning to do something similar in the die and mould sector.

MAPAL has always offered tools that are also used in die and mould. “However, we hadn’t yet developed the market penetration or comprehensive portfolio we needed”, says Dr Jochen Kress. MAPAL has therefore gradually built up both its portfolio and relevant expertise, most recently by integrating the company voha-tosec into the MAPAL Group. In taking over
the company from Lindlar, MAPAL not only gained sound, deep knowledge of the market, but also products that complement the existing portfolio. New tools were developed in close cooperation.

MAPAL has introduced a new, powerful range of solid carbide milling cutters specifically developed for die and mould under the product name OptiMill-3D. “In addition to extremely heat-resistant coatings and special carbide substrates, these tools are characterised by their dimensions and geometries, which are specially adapted to mould”, explains Carsten Klein, who is responsible for the die and mould making market segment.

The range includes tools with special face geometry for milling hardened components, a shoulder radius milling cutter for finishing 3D shapes up to a hardness of 66 HRC and new circular radius milling cutters for use in deep cavities or for complex free-form surfaces.

Zur EMO stellte MAPAL zudem ein neues Programm an Fräsern mit ISO-Wendeschneidplatten vorgestellt. Dieses beinhaltet Rundplattenfräser, Hochvorschub- und 90°-Eckfräser, Kugel- und Torusfräser sowie Schlichtfräser. Dabei deckt das Programm mit ISO-Wendeschneidplatten die Werkstoffe Gusseisen, Stahl, rostfreier Stahl, Nichteisenmetall sowie gehärtete Werkstoffe bis 65 HRC ab. Je nach zu bearbeitendem Material und den Anforderungen kommen unterschiedliche Schneidstoffe und Beschichtungen zum Einsatz.

„Stand heute decken wir nahezu 100 Prozent des Bedarfs der Werkzeug- und Formenbauer ab“, meint Carsten Klein. Dazu gehören nicht nur die erwähnten Fräser, sondern auch das komplette Programm zum Bohren und Reiben. Bei vielen Fräsaufgaben im Werkzeug- und Formenbau steht allerdings nicht nur die Werkzeugtechnologie im Fokus. Entscheidend ist zudem die komplexe Programmierung der Maschine. MAPAL unterstützt die Kunden bei dieser Aufgabe und arbeitet dafür mit den entsprechenden Softwareherstellern eng zusammen.

Als Komplettanbieter reicht das Angebot zudem über das Werkzeug und dessen Programmierung hinaus. Denn MAPAL möchte Technologiepartner der Kunden sein. Und so liefert das Unternehmen unter anderem auch die passende Spanntechnik. In diesem Bereich umfasst das Portfolio alles, was zum Spannen nötig ist. „Speziell im Werkzeug- und Formenbau hat sich unser sogenanntes 3-Grad-Futter bewährt“, sagt Kress. Das besondere des innovativen Hochleistungsspannfutters: Mit dem HighTorque Chuck (HTC) mit schlanker Kontur ist  es uns gelungen, die Vorteile der Hydrodehntechnologie, wie die höchstmögliche Genauigkeit, mit der vom Schrumpffutter bekannten Verjüngung von drei Grad zu vereinen.  

Möglich macht dies die additive Fertigung. Denn dank ihr kann auf die bisher nötige Lötverbindung zwischen Hülse und Grundkörper verzichtet werden. Diese stellte nicht nur einen limitierenden Faktor hinsichtlich der Futtergeometrie dar, sondern auch im Bezug auf Temperaturbeständigkeit und Drehmomentübertragung. Durch die geometrische Freiheit können Zerspaner die Hydrodehnspanntechnik auch bei großen Störkonturen am Bauteil oder bei tiefen Kavitäten an schwer zugänglichen Stellen nutzen. Dies war bisher Schrumpffuttern vorbehalten „Wir passen unsere Spannfutter individuell auf die Bearbeitung beim Kunden an“, erläutert Carsten Klein. So können Zerspaner in vielen Fällen Standardwerkzeuge, statt kostenintensiver Sonderwerkzeuge einsetzen.

In addition to tools, programming and clamping devices, the MAPAL portfolio includes the complete range of peripherals for adjusting and measuring tools, as well as dispensing systems for storing and managing components. “And on top of that, we support our customers with comprehensive services”, says Klein. One example of these services is Tool Management 4.0, which is offered using the open-cloud platform c-Com as a basis. “This means the customer no longer has to worry about the tools – we take care of storing, provisioning, purchasing and reconditioning the tools”, Klein explains. And it all takes place with 100 percent transparency for the customer.

“In the end, the market will decide how strong a foothold we will gain in die and mould making”, says Dr Kress. That being said, MAPAL has high hopes: “We are able to win over potential customers not just by being a full-service provider, but by supporting them with our decades of cumulative experience.” Being on site, solving problems and meeting high expectations have always been of great importance to MAPAL.

For the time being, the company is focusing on die and mould manufacturers within Germany. “Our aim is to gain even more experience in the industry, and then incorporate that experience as we strengthen our engagement globally”, says Dr Jochen Kress.